对越洋而来的成年华人来讲，这当然不是一个问题。而对他们的孩子而言，怕就不是三言两语就讲得请了。你大可向你刚出世的孩子猛灌中文，灌他两三年。但别以为中文就这样成了孩子的母语了。一旦把孩子送进幼儿园或小学，主流语言很快就会取而代之。你那猛灌三年的成果，就算没被冲个七零八落，也可能停滞不前。如果没有相应的措施，若干年后，孩子的中文恐怕就只剩下“吃饭”“睡觉”了。况且，大多数华人父母会更注重孩子主流语言的学习，牺牲中文也在所不惜。婴儿，学童和少年时期，是个人成长中知识爆炸的阶段。移民父母担心孩子的语言障碍，自然会把主流语言放在第一位。几年下来，孩子认知世界所形成的概念，绝大部分都会以主流语言为载体。语言的主从地位，也在这个过程中定了下来。所以，应当确认中文在美国的第二语言地位，不仅就整个美国人文环境而言如此，具体到我们的孩子身上同样如此。
这丝毫不会贬抑中文。相反，这种定位是把中文教学推向更高层次的前提。英语可以称雄世界，并不在于它是多数人的母语，而是因为它是一门强势外语。势者，实力也。中文地区近年来实力高涨，既提升了对CFL课程的需求，也给中文学校予新的机遇。我们的取向应该是，承认孩子在长知识的过程中以英语为主，借鉴外语教学的理论和经验，探索对中文学校特定对象的教学规律，进而在CFL的框架中，采用HSK标准观测学生中文水平的进展。如果这些措施能有效地打下基础帮助学生在今后的中文AP和大学中文课程中取得学分，中文学校的教学就能与主流教育机制接轨，参与培养合格的中文人才，也为中文学校开辟更广阔的前景。假如依旧游离于主流教育机制之外，中文学校将很难发挥其应有作用。
不错，中文是这里的外语，但其前景不可限量，不会沦为茶余饭后的口香糖。
笔者将在下一轮的讨论中谈谈中文教学中的中介语问题。
